高耸的金光闪闪的澳门赌场新葡京酒店，位于澳门海滨，高达261米，给从内地来的游客留下了华丽而刺眼的第一印象。尽管看起来像是一个超大版的英国海滨度假胜地的黯淡光辉，这座拥有47层楼的酒店和赌场其实只是在2008年作为现有葡京赌场的扩建而建造的。这座巨大的莲花形建筑是香港出生的赌场大亨何鸿燊留下的最具标志性的遗产。在2020年5月去世之前，他在这个地区塑造了近60年的历史。自从他的公司澳门旅游娱乐股份有限公司在1962年赢得了澳门首个赌博牌照的招标后，何鸿燊见证了一个长期被忽视的中国地区的惊人变革。
尽管澳门只有32平方公里的面积，但由于对老虎机的追捧，其人口迅速增长，如今成为世界上人口最密集的地区之一，共有696,000名居民。在过去的二十年里，其中近三分之一的人是在2001年何鸿燊的40年赌场垄断结束后抵达澳门的，当时政府允许澳门向全世界炫耀自己的魅力。
全球最大的澳门赌场
并不需要太多诱惑，它们争相争取澳门的黄金地段，与何鸿燊的老牌品牌展开竞争。这个曾被称为东方的拉斯维加斯的地区仅用了六年的时间就在赌博收入上超过了它的美国表兄弟。2018年，澳门的赌场收入达到375亿美元，现在已经稳坐榜首地位，以至于拉斯维加斯大道可能很快会试图将自己推销为西方的澳门。对于大多数游客来说，甚至是其中的一部分居民——其中四分之一在41家赌场中工作——澳门与赌博有着内在的联系。这是它的经济命脉。超过80%的赌客来自中国，中国人在这个罪恶之城度过一个周末是完全合法的，尽管内地的赌场不合法。
这意味着大多数澳门的游客除了享受温尼斯、美高梅或威尼斯人等豪华赌场的奢华内部，品尝免费小吃和饮料以保持在那里，很少看到澳门地区的其他景点。无论他们赢了还是输了多少钱，这都是令人遗憾的。因为在吊灯的闪耀和轮盘筹码的背后，隐藏着一颗低调的创意之心，这远远超越了澳门仅仅作为豪赌之地的声誉。与拉斯维加斯不同，澳门的赌博圣地并不坐落在沙漠中央。相反，它周围有着数百年的历史，是一个迷人的多大陆碰撞，产生了一些在地球上看到的最独特的建筑、美食和文化。
赌博合法化
其中很多事情，甚至包括赌博，都可以追溯到来自欧洲的勇敢探险家。当葡萄牙商人在16世纪首次访问该地区时，中国明朝的统治者对他们处理南中国海烦人海盗的能力感激不尽，他们以一个永久性贸易基地的奖赏回报了他们的访客，这就是澳门。很快，澳门成为葡萄牙与中国、日本和东南亚进行贸易的中心，并繁荣至19世纪中叶。但此后，中国和英国之间的鸦片战争导致澳门经济严重衰退。为了拯救经济，执政的葡萄牙政府将赌博合法化。
融合的菜系与庆典
如今，只有1%的澳门人会说由探险家豪尔赫•阿尔瓦雷斯带入中国的葡萄牙语，所以你不太可能在街上听到葡萄牙语的交流，尽管葡萄牙语仍然是官方语言之一，与广东话并存。但是，在澳门这个再次回归中国管辖的地方，葡萄牙人留下了不仅仅是掷骰子和二十一点的遗产。街道标志仍然用葡萄牙语和汉语书写，而基督教的节日也在澳门得到庆祝。然后，还有食物。在澳门的石板街后巷的厨房里，东西方相遇，这被联合国教科文组织认定为世界上第一个融合菜系。得益于葡萄牙的船只从非洲、印度和东南亚带来了异国情调的香料和食谱，再加上中国妻子们雄心勃勃地试图为他们的航海丈夫重现熟悉的菜肴，澳门菜是对葡萄牙和中国菜谱的大胆重新演绎。
由于澳门的海洋遗产，菜单上的海鲜品种丰富，例如用白葡萄酒、大蒜和辣椒烹制的虾，被称为“澳门虾”；还有传统的葡萄牙盐腌鳕鱼，称为“Bacalhau”。这里的厨师们偏爱慢炖的烹饪方法，让辣椒、姜黄、肉桂和椰子等香料和风味占据主导地位。鉴于澳门展示的财富，不难发现许多高端餐厅引以为豪地拥有国际知名的厨师，他们热衷于在这个美食天堂中展示自己的才华。这里有18家米其林星级餐厅供您选择。但您不必赢得庄家才能负担得起美食，因为澳门有着充满活力的街头美食文化，比如在老澳门氹仔村狭窄的小巷中的官也街，您可以品尝到猪扒包、蛋卷和甜味猪肉干等美食。
想要品尝甜点的人也会有很多选择。烘焙在中国烹饪中并不常见，但在澳门，您很容易找到一家卖各种糕点的面包店，从杏仁饼干到澳门最著名的食物——葡式蛋挞，应有尽有。为了将更多的国际影响融入其中，英国人安德鲁•斯托在1989年在路环岛开设了斯托饼家。现在由斯托家族的下一代经营，这家面包店因每天生产数千个葡式蛋挞而闻名。如果这些食物看起来像是一个奇妙的混搭，但却和谐共存，那么澳门的建筑也可以归类为优雅而多样化。澳门的历史中心于2005年被列入联合国教科文组织世界遗产名录，距离华丽的滨海高楼仅几步之遥。通过一系列石板街道和风景优美的广场相连，有30多座建筑和纪念碑展示了几个世纪以来的中葡传统。
澳门的历史典故
这种不太可能的混搭让道教寺庙、17世纪的要塞、18世纪的巴洛克式教堂、传统的中国民居和殖民时期的宫殿并排而立，就像一个渴望的建筑学生在玩《模拟城市》一样。圣保禄教堂遗址是其中的重头戏，被视为亚洲最伟大的基督教纪念碑。该教堂由日本流亡者于1602年建造，经过1835年的一场大火，只剩下了立面。从台阶底部观望，你会以为自己回到了过去。但是爬上那些台阶，穿过通向无处的大石门道，然后转过身来，你会发现一个闪亮的850英尺高的标志，提醒你身处的是哪个世纪。
在圣保禄教堂东边的蒙山上，有一个名为蒙山要塞（Fortaleza do Monte）的堡垒，其中的32门装填炮甚至对准了大葡京酒店。这可能在当下引起不同的意见，但澳门的过去似乎已经做出了选择。在议事亭前地的粉绿色、桃色和玫瑰色新古典主义建筑附近，有一座位于圣老楞佐堂的杜鹏璐剧院（Dom Pedro V Theatre）。建于1860年，以纪念葡萄牙国王佩德罗，它是中国第一座西方剧院，为我们展示了澳门不为人知的艺术场景。考虑到他们所居住的建筑和他们所食用的食物，澳门人对休闲活动有着多样化的品味，主要以创意表达和表演为主导。
艺术工作室随处可见，其中包括“艺术共和”，这是一个非盈利组织，旨在促进澳门当代艺术的发展，并为本地当代艺术家举办定期展览。而“Comuna de Pedra”则会演出舞蹈戏剧作品，并已在世界各地进行演出巡回。而澳门艺术博物馆则是一个五层楼高的藏品，收藏有中国绘画、书法和陶瓷作品。音乐方面也是千姿百态。隐藏在圣保禄教堂遗址的阴影中，用优雅的木板和色彩斑斓的彩色玻璃窗装饰的“Macau Soul” ，让人想起查尔斯•伦尼•麦金托什的风格。他们自称是“位于澳门历史中心的优雅轻松的葡萄酒休闲酒吧，提供精美艺术和优美音乐”。每天晚上，这里的舒适地下室都会响起现场爵士乐、布鲁斯、老派音乐和乡村音乐的动感音乐，葡萄牙红酒是最受欢迎的伴奏。
“现场音乐协会”（当地人称为LMA）是一个小型演出场地，夹在两座佛教寺庙和蒙哈要塞之间。澳门的地下独立音乐场景在这里产生了许多声响，包括本地和国际乐队，从新晋乐队到老牌乐队都有。LMA也不排斥邀请翻唱乐队演出：有人想听Faux Fighters吗？在这个音乐场景中崭露头角的是每年一度的HUSH音乐节，现在已成为澳门最受期待的活动之一，旨在推广现代亚洲音乐和艺术。音乐节在黑沙海滩上举行，持续三天，除了艺术家、乐队和DJ的现场演出外，还有从初学者鼓敲到传统非洲乐器介绍的创意工作坊和大师班。
澳门赌场的背后文化
实际上，尽管澳门的面积只有斯塔滕岛的五分之一，但它仍然举办了许多节日活动。其中还有“剧本之路”（The Script Road），这是一个文学活动，汇集了来自中国和葡语国家的文学界最大规模的全球聚会。而“Lusofonia节”最初是在1998年举办的，以庆祝葡萄牙国庆日，但现在已成为对澳门这个融合之地的所有社群的年度庆祝活动。除了高雅的艺术和文化，澳门人也注重不被视为过于认真的生活。每年还举办醉龙节（Festival of the Drunken Dragon），这是一个民间节日，将该地区的鱼贩聚集在一起，享用大量的“长寿米饭”，然后进行“醉龙舞”。这是一场色彩缤纷、欢快又疯狂的游行活动，与其听起来一样。在2019年12月20日，澳门庆祝回归中国的20周年纪念。回到1999年，人们非常关注“一国两制”方案，即澳门将如何被统治，以及这个特别行政区是否能够保留自己的个性，或者是否会被大陆的引力所吞噬。澳门独特的美食、庆典和嬉戏活动，融合了来自五大洲的文化影响，无疑给出了答案。那些为了再摇一次骰子而错过这一切的人可能会同意这一观点。
